결론부터
영어 메일은 한국어로 쓴 초안을 번역시키는 것보다, 상황과 상대와의 관계를 알려주고 영어로 바로 쓰게 하는 쪽이 자연스럽습니다. 직역하면 "Please check it" 같은 어색한 문장이 나옵니다. 아래 첫 번째 복사 상자의 [괄호]에 상황, 상대, 원하는 것을 적어 붙이세요. 아래에 실제로 돌린 결과가 있습니다.
한국어로 쓰고 번역하면 생기는 일
금요일 오후, 해외 거래처에 "확인 부탁드립니다"를 보내야 합니다. 번역기에 넣으면 "Please confirm."이 나옵니다. 문법은 맞지만 영어권 메일에서는 지시처럼 들릴 수 있습니다. 상대가 거래처라면 더 그렇습니다.
한국어는 높임말로 정중함을 표시하고, 영어는 문장 구조와 동사 선택으로 표시합니다. 같은 부탁도 "Could you", "Would you mind", "I would appreciate it if" 순으로 부드러워집니다. 번역은 이 차이를 놓치기 쉽습니다.
그래서 AI에게 한국어 문장 대신 "누구에게 무슨 일로 어느 정도 무게로"를 알려줍니다. 한국어 초안이 있으면 번역하라고 하지 말고 의도를 읽고 영어로 새로 쓰게 하세요.
영어 비즈니스 이메일을 써줘. - 나: [한국 회사의 구매 담당자 이준호] - 받는 사람: [해외 공급사 영업 담당 Sarah, 두 번 메일을 주고받은 사이] - 목적: [지난주 요청한 견적서가 아직 안 와서 확인] - 정중함: [보통. 딱딱하지 않지만 예의는 지킴] - 꼭 넣을 것: [원하는 날짜 10월 30일까지, 견적 항목 3개] - 길이: [5문장 이내] 한국어 직역투는 피하고, 영어권 직장인이 쓰는 자연스러운 표현으로 써줘. 제목도 하나 붙이고, 아래에 한국어로 이 메일의 톤을 한 줄로 설명해줘.
마지막 한국어 설명은 AI가 의도한 톤이 맞는지 확인하는 용도입니다.
실제로 돌려 본 결과
넣은 내용 보기 (가상)
- 나: 한국 회사의 구매 담당자 이준호 - 받는 사람: 해외 공급사 영업 담당 Sarah, 두 번 메일을 주고받은 사이 - 목적: 지난주 요청한 견적서가 아직 안 와서 확인 - 정중함: 보통. 딱딱하지 않지만 예의는 지킴 - 꼭 넣을 것: 원하는 날짜 11월 14일까지, 견적 항목 3개(500개 단가, 납기, 결제 조건) - 길이: 5문장 이내
Claude Sonnet 5.5가 낸 답 그대로
Subject: Quote request from last week - could you send it by Nov 14? Hi Sarah, Following up on the quote I requested last week. I haven't received it yet, so I wanted to check in. Could you send it by November 14? I need three things in it: the unit price for 500 pieces, the lead time, and the payment terms. Let me know if you need anything else from me. Best regards, Junho Lee 톤 설명: 보통 정도의 톤입니다. Hi Sarah로 가볍게 시작하고, 기한과 필요한 항목을 분명히 적어서 재촉하는 느낌은 줄였습니다.
그대로 쓰면 안 되는 곳: 'Junho Lee'는 AI가 정한 영문 표기라서 본인이 쓰는 표기로 바꿔야 합니다. 'last week'가 제목과 본문에 두 번 나오는데 실제 요청일은 입력에 없었으니 맞는지 확인이 필요합니다. 'I wanted to check in'은 독촉 메일에 흔히 붙는 틀이라 빼도 뜻이 같습니다.
2026-11-05 실행. 같은 프롬프트도 할 때마다 답이 달라집니다.
정중함 단계를 말로 정해 준다
"정중하게"만 쓰면 AI는 가장 격식 있는 쪽으로 갑니다. 단계를 구체적으로 지정하세요.
아주 격식
- 언제
- 첫 연락, 고위 임원, 공공기관
- 지시 문장 예
- 매우 격식 있게. Dear Mr./Ms.로 시작
보통
- 언제
- 몇 번 연락한 거래처
- 지시 문장 예
- 정중하지만 딱딱하지 않게. Hi 이름으로 시작
편하게
- 언제
- 자주 일하는 동료, 해외 지사 팀원
- 지시 문장 예
- 친구에게 보내는 정도는 아니고, 동료에게 쓰는 편한 톤
단호
- 언제
- 독촉, 계약 위반 언급
- 지시 문장 예
- 정중하되 요구는 분명하게. 기한 명시
독촉, 일정 조율, 첫 연락
아래 상황으로 독촉 이메일을 써줘. 상황: [10월 15일에 견적서를 요청했고 아직 답이 없음. 지난 메일은 10월 22일.] 받는 사람: [Sarah] 톤: 정중하지만 이번엔 기한을 분명히. 기한은 [10월 30일]. "I am writing to remind you" 같은 어색한 표현이나 사과로 시작하는 문장은 쓰지 마. 짧게, 제목에는 [Quote Request]를 넣어줘.
[내일부터 3일 안에] 온라인 미팅 일정을 잡는 영어 메일을 써줘. 내가 가능한 시간: [서울 시간 기준 화요일 오후 2~5시, 목요일 오전 10시~12시] 상대는 [독일 베를린]에 있어. 시차를 같이 적어 주고, 두 시간대로 후보를 표로 만들어줘. 상대가 다른 시간을 제안할 수 있게 한 문장을 넣어줘.
서머타임 시기에는 시차가 달라집니다. 시간 계산은 AI에게 맡기지 말고 직접 한 번 더 확인하세요.
전혀 모르는 사람에게 보내는 첫 이메일을 영어로 써줘. 나: [박서연, 예시컴퍼니 마케팅 담당] 받는 사람: [해외 전시회 주최 측 담당자] 목적: [부스 신청 방법 문의] 격식: 높게. 인사와 자기소개는 두 문장 안에서 끝내고 질문은 3개로 나눠서 번호로 적어줘. 영업 메일처럼 들리지 않게.
한국식 표현은 이렇게 고쳐 쓰게 한다
모든 문장을 AI에게 맡기면 안 되는 곳이 있습니다. 한국어 인사말입니다. "항상 감사드립니다", "수고 많으십니다" 같은 말은 영어로 옮길 대응어가 없습니다. 억지로 옮기면 어색한 인사만 남습니다.
아래 표처럼 의도만 뽑아서 영어식 문장으로 바꾸게 하세요.
항상 감사드립니다
- 직역하면
- I always thank you
- 영어 메일에서는
- Thank you for your support. 또는 생략
확인 부탁드립니다
- 직역하면
- Please confirm
- 영어 메일에서는
- Could you let me know if this works?
검토 후 회신 바랍니다
- 직역하면
- Please reply after reviewing
- 영어 메일에서는
- I would appreciate your feedback by [날짜].
불편을 드려 죄송합니다
- 직역하면
- I am sorry for the inconvenience
- 영어 메일에서는
- 무엇이 문제였는지 구체적으로. 사과는 한 번만
받은 영어 메일에 답할 때
상대의 영어가 애매할 때가 있습니다. 화가 난 것인지, 단순한 확인인지 구분이 안 됩니다. 이럴 때는 답장을 쓰기 전에 AI에게 상대 메일의 뉘앙스를 먼저 읽게 하세요.
다만 회사 내부 정보나 상대방 개인 정보가 들어 있는 메일을 그대로 붙여넣는 건 조심해야 합니다. 이름, 연락처, 금액은 [ ]로 바꿔서 붙이세요.
아래는 거래처에서 받은 영어 메일이야. 개인정보는 [ ]로 가렸어. 1) 한국어로 요약해줘. 2) 화가 났는지, 단순 확인인지, 압박인지 톤을 판단하고 근거가 된 표현을 뽑아줘. 3) 내가 [일정 지연 사유를 설명하고 새 날짜 11월 8일을 제안]하는 답장을 영어로 써줘. 톤은 상대 메일과 비슷한 정도로. [받은 메일]
"I hope this email finds you well"부터 지우기
영어 원어민이 보면 AI가 쓴 메일은 첫 문장에서 티가 납니다. "I hope this email finds you well", "I am writing to inform you that" 같은 틀에 박힌 시작 때문입니다. 한 번 쓰는 건 괜찮아도 매번 나오면 눈에 띕니다.
- 첫 문장을 바로 본론으로 바꿉니다. "Following up on the quote I requested on October 15."
- 문장마다 "Additionally", "Furthermore"가 붙어 있으면 지웁니다. 메일에서는 잘 안 씁니다.
- 사과가 한 번이면 충분합니다. "sincerely apologize" 가 세 번 나오면 둘은 지웁니다.
- 마무리의 "Please do not hesitate to contact me"는 "Let me know if you have questions."로 줄여도 됩니다.
- 고친 후에는 소리 내어 읽어 보세요. 읽다가 숨이 차는 문장은 두 개로 자릅니다.
아래 영어 메일에서 AI가 쓴 것 같은 틀에 박힌 표현을 찾아서 바꿔줘. - 첫 문장은 인사치레 없이 본론으로 - Additionally, Furthermore 같은 연결어 제거 - 한 문장이 25단어를 넘지 않게 - 의미가 바뀌면 안 돼 바꾼 부분을 표로 "원문 / 수정"으로 보여줘. [메일]
자주 묻는 질문
영어 메일을 AI가 쓴 걸 상대가 알 수 있나요?
틀에 박힌 첫 문장이나 어색하게 격식 있는 표현으로 알아차리는 사람이 있습니다. 위 "고치기" 섹션처럼 본론으로 시작하고 불필요한 연결어를 지우면 많이 줄어듭니다.
한국어 초안을 번역시키는 것도 괜찮지 않나요?
짧고 사실 위주의 메일은 괜찮습니다. 부탁, 독촉, 사과처럼 톤이 중요한 메일은 의도를 설명해서 영어로 새로 쓰게 하는 편이 안전합니다.
번역기와 AI 중 뭐가 나은가요?
단어와 문장 번역은 번역기도 충분합니다. 상대와의 관계, 정중함 단계, 메일 구성까지 같이 정해야 할 때는 AI가 편합니다.
영어 실력이 부족한데 AI가 쓴 메일을 그대로 보내도 되나요?
보내기 전에 한국어로 번역을 시켜서 내가 하려던 말과 맞는지 확인하세요. 특히 날짜, 금액, 수량은 틀리면 곤란하니 직접 봅니다.
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2026-11-05에 출처와 대조함. 출처: Purdue OWL, Basic Business Letters. 작성 원칙